黃金是一種具有獨(dú)特黃色光澤的貴金屬，化學(xué)符號(hào)為Au(源自拉丁文Aurum)，在元素周期表中原子序數(shù)為79。這種柔軟而富有延展性的金屬自古就被人類(lèi)視為財(cái)富象征，其莫氏硬度僅為2.5-3(略高于人的指甲)，密度卻高達(dá)19.32g/cm3。需要特別關(guān)注的是，純金具有極佳的抗腐蝕性，不與大多數(shù)酸發(fā)生反應(yīng)，但會(huì)溶于王水(硝酸與鹽酸混合物)和氰化鉀溶液。

在自然界中，黃金主要以單質(zhì)形式存在，常見(jiàn)的形態(tài)包括巖金礦脈和砂金礦床。巖金通常分布在石英脈中，品位多為1-30克/噸；而砂金則是通過(guò)水流沖刷沉積形成的次級(jí)礦床?，F(xiàn)代金礦開(kāi)采涉及氰化法提金工藝(使用0.05%氰化鈉溶液)，每噸礦石平均僅能提取1-5克黃金，這正是其珍貴的重要原因。

從投資角度看，黃金被劃分為24K(純度99.9%)、22K(純度91.6%)和18K(純度75%)等不同純度標(biāo)準(zhǔn)。國(guó)際市場(chǎng)上常見(jiàn)規(guī)格包括400盎司的倫敦金錠(約12.44公斤)和1公斤金條，LBMA(倫敦金銀市場(chǎng)協(xié)會(huì))認(rèn)證的金錠純度必須達(dá)到995以上。特別值得注意的是，雖然各國(guó)央行黃金儲(chǔ)備多以金條形式存放，但普通投資者更傾向于購(gòu)買(mǎi)金幣或紙黃金等衍生品。

在工業(yè)應(yīng)用方面，黃金優(yōu)異的導(dǎo)電性(電阻率僅22.14nΩ·m)使其成為高端電子元件不可或缺的材料。智能手機(jī)中平均含有0.034克黃金，主要用于芯片鍵合和連接器鍍層。此外，醫(yī)療領(lǐng)域利用金納米顆粒(直徑10-100納米)進(jìn)行癌癥靶向治療，而牙科使用的金合金通常含有60%黃金與銀、銅的混合物。

當(dāng)前全球已探明黃金儲(chǔ)量約5.4萬(wàn)噸，以年產(chǎn)量3000噸計(jì)算，理論可開(kāi)采年限不足20年。中國(guó)、澳大利亞和俄羅斯是主要產(chǎn)金國(guó)，而印度則是最大的黃金消費(fèi)市場(chǎng)，其傳統(tǒng)婚嫁季能消耗全球四分之一的黃金產(chǎn)量。自1971年布雷頓森林體系瓦解后，黃金價(jià)格已從每盎司35美元上漲至現(xiàn)今的2000美元區(qū)間，展現(xiàn)出極強(qiáng)的抗通脹特性。