氯化鈉是人類最為熟悉的化合物之一，日常生活中以食鹽的形式廣泛存在。這種由鈉離子和氯離子組成的離子化合物（化學(xué)式NaCl）呈現(xiàn)立方晶系結(jié)構(gòu)，其晶體在純凈狀態(tài)下呈現(xiàn)無(wú)色透明狀態(tài)。作為維持生命活動(dòng)的必需物質(zhì)，氯化鈉在人體電解質(zhì)平衡中扮演著核心角色，特別是在神經(jīng)傳導(dǎo)和肌肉收縮過(guò)程中起著關(guān)鍵作用。

從物理性質(zhì)來(lái)看，氯化鈉具有801℃的較高熔點(diǎn)和1413℃的沸點(diǎn)，水溶性達(dá)到358g/L(20℃)，這些特性使其成為理想的食品防腐劑和調(diào)味劑。需要特別注意的是，雖然氯化鈉對(duì)生命至關(guān)重要，但過(guò)量攝入可能引發(fā)高血壓等健康問(wèn)題，世界衛(wèi)生組織建議成年人每日攝入量不超過(guò)5g。純凈的氯化鈉晶體能完全解離為Na?和Cl?離子，這種特性使其成為優(yōu)良的電解質(zhì)，也是生理鹽水（0.9%濃度）的配置基礎(chǔ)。

在工業(yè)生產(chǎn)領(lǐng)域，氯化鈉的價(jià)值遠(yuǎn)超調(diào)味品范疇。它是氯堿工業(yè)的基礎(chǔ)原料（通過(guò)電解制備氯氣、氫氣和氫氧化鈉），在冬季道路除冰、水處理以及化纖制造等行業(yè)都有廣泛應(yīng)用。全球年產(chǎn)量超過(guò)2億噸，其中約60%用于工業(yè)用途。特別值得一提的是，現(xiàn)代電解工藝可以使食鹽的工業(yè)轉(zhuǎn)化率達(dá)到95%以上，大大提升了資源利用效率。

自然界中的氯化鈉主要存在于海水（平均含量約3.5%）和鹽礦中。世界上最大的鹽礦位于加拿大安大略省，礦層厚度超過(guò)400米。從海水中提取食鹽的歷史可以追溯到公元前6000年，我國(guó)四川自貢的井鹽開(kāi)采技術(shù)更是被列為重要非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。隨著科技發(fā)展，現(xiàn)代真空蒸發(fā)結(jié)晶技術(shù)可以生產(chǎn)純度高達(dá)99.9%的精制鹽，滿足醫(yī)藥和電子工業(yè)的特殊需求。